Скромная картошка

Если обратить внимание, мы увидим, что История, как правило, чаще всего ведет нас за собой в роскошные дворцовые залы или на поля великих сражений, а её постоянными действующими лицами являются знаменитые правители, блестящие военачальники, известные дипломаты. Правда, в некоторых случаях этот список могут пополнить ученые или люди искусства. Но ведь рядом с ними всегда существовал простой народ, нищая толпа, которая их содержала, - и которая безжалостно растворилась во времени, не оставив о себе никакого упоминания на страницах исторических томов. Как жили эти люди? О чем думали? И что они ели?

…В Средневековой Европе еда была первой и основной заботой бедняков. Каждый день посвящался её поискам, а смыслом жизни являлось простое выживание. О мясе говорить не приходилось - оно было неимоверно дорогим и попадало только на стол знати, овощей же и фруктов просто не доставало. По этим причинам главное место в еде простолюдина занимал хлеб. Однако и он, из-за неурожаев, довольно часто превращался в роскошь - в такие года голод уносил за собой сотни тысяч жизней.

Что поменяло ситуацию? Скромный картофель, завезенный испанцами в 1530 году из Перу. Для бедного люда появление картошки было тем же самым, что изобретение компаса – для моряков. В отличие от аристократичной пшеницы, картофель прекрасно рос на бедной почве, а для его разведения совсем не требовалось нанимать дорогостоящих животных или земледельческое орудие. Один клубень картофеля вполне мог обеспечить ужином целую семью. Историк Возрождения Чамлерлинг предполагает, что появление картофеля спасло от голодной смерти с 1580 по 1700 год 50 миллионов людей!

В то время картошка являлась золотом бедняков. Однако если кто-то заметит, что и про наши дни можно было бы сказать то же самое, - это явится чисто случайным совпадением…