На вес золота

В Средние века в Европе существовал товар, цена которого часто была такой же, как и у золота. Этот драгоценный товар – обыкновенные специи: перец, имбирь, корица и другие. Такая заинтересованность европейцев в пряностях объяснялась тем, что на зиму необходимо было заготавливать очень много мяса. Соль плохо подходила для консервирования: с ней мясо утрачивало вкус. Поэтому специи были незаменимы – ведь они позволяли надолго сохранять запасы.
Пряности стоили так дорого потому, что торговля с Азией в то время была затруднена. Кстати, Россия не стремилась закупать специи: ведь морозной зимой продукты можно было хранить прямо за окном.