XIV век можно считать началом эпохи корсетов. Палочки для каркаса изготавливались из дерева, кости или металла. Уже с шестнадцати лет девушки начинали носить корсет – а значит, испытывать постоянный дискомфорт и даже мучения: утягивать тело приходилось постоянно, даже ночью.
В XVI веке корсеты носили все дамы. Считалось, что чем уже талия женщины, тем почётнее её статус – поэтому дамы не щадили себя и ежедневно носили тяжёлые металлические конструкции. А для того, чтобы затянуть талию как можно туже, женщины выпивали чашку уксуса, который стягивал желудок.
Неудивительно, что доктора били тревогу: постоянное ношение корсета не только сдавливали рёбра, но и деформировали внутренние органы (это удалось доказать с изобретением рентгеновских лучей). Однако популярность корсетов снизилась лишь к началу XX века, когда в моду вошли платья более широкого кроя.