Разметку из белых полос на асфальте в местах пешеходных переходов стали рисовать сравнительно недавно – чуть больше полувека назад, в 1953 году. Это нововведение было предложено учёными из Германии: они выяснили, что чередующиеся контрастные чёрные и белые полосы воспринимаются человеческим зрением как предупреждение об опасности (поэтому, кстати, полосы используются и в предупреждающих дорожных знаках).
«Зебры» на пешеходных переходах впервые появились на трассах Германии, затем – в Западной Европе. Когда стало ясно, что в результате уровень дисциплинированности пешеходов повысился, «полосатую» разметку стали вводить по всему миру. В СССР «зебру» начали применять в середине шестидесятых годов.