Как появился символ "@"

Этот символ в разных странах получил разные «прозвища». В России мы называем его «собакой», а, например, финны дали ему название «кошкин хвост», норвежцы – «слоновий хобот». Во Франции это «улитка», в Израиле – «рулет», в Голландии – «хвост обезьяны», в Венгрии – «гусеница», в Турции – «роза». В общем, значок @ вызывает самые разнообразные ассоциации.

Впрочем, в англоязычных странах никакого прозвища у этого символа нет: он читается как “at” (предлог, имеющий значения «на», «у», «по»). Таким образом, например, адрес A@B – это «почтовый ящик A на сервере B.

Символ этот существует с XV века (а возможно, даже дольше). По одной из версий, он был придуман монахами в Средние века – с помощью значка сокращали часто встречавшееся латинское слово “ad” («от», «на», «в отношении»). А форма значка объясняется тем, что это – лигатура, то есть «сплавление» двух букв.

Символ @ довольно долго использовался в счетах и прейскурантах (поэтому его иногда называют «at коммерческое»). А поскольку в сфере торговли он был важен, то @ поместили на клавиатуры первых пишущих машинок.

Создателю электронной почты Рэю Томлинсону нужно было выбрать символ для разделения в адресе имени пользователя и сервера – причём этот символ должен был быть таким, чтобы он не встречался в словах и не мог привести к путанице. Значок @ прекрасно для этого подошёл.

В 2004 году в азбуку Морзе был введён код для символа @ – чтобы было удобнее передавать адреса электронной почты. Таким образом, символ был фактически официально признан.

Почему же в России символ получил прозвище «собака»? Первая и наиболее очевидная версия: он действительно чем-то похож на собаку с длинным хвостом. Но есть и другое предположение: в одной из первых компьютерных игр “Adventure” был персонаж «собачка», которая как раз и обозначалась этим значком. Хотя сейчас сложно сказать, что появилось раньше: название символа или обозначение персонажа.