История в генах

Каждый человек носит в себе свою уникальную историю, записанную в молекулах ДНК, образующих гены, строение которых уже более или менее понятно ученым. С появлением методов, позволяющих анализировать ДНК из древних останков, началось составление совершенно нового архива исторических данных.
ДНК - это гигантская нитчатая молекула, содержащая в закодированной форме информацию о строении и функциях каждого индивида. У нас два типа ДНК - ядерная (в клеточных ядрах) и митохондриальная, представленная в каждой клетке множеством копий. Она наследуется только по материнской линии, не зависит от пола, почти не испытывает действия естественного отбора.
Историкам давно известно: норвежские викинги в 9-12 веках захватывали острова у северного побережья Шотландии и в результате привили здесь свою культуру. Предполагалось, что как и римляне на юге, викинги держались замкнутой элитой, управляя туземцами с помощью наиболее сговорчивых местных кланов. Однако анализ ядерной ДНК 71 современного островитянина говорит о другом. Похоже, викинги перебили почти всех местных мужчин, оставив себе женщин.
Молекулярные часы. Единственный способ изменения ДНК - случайные мутации, вызываемые, например, ионизирующим излучением. Они накапливаются с относительно постоянной скоростью, поэтому по количеству различий между молекулами двух индивидов можно рассчитать, когда жил их общий предок.
Такой расчет показал, что все современные люди происходят от некой "Евы", жившей около 200 тыс. лет назад. Однако критики указывают на прерывание в ходе эволюции многих линий наследования материнской ДНК. Следовательно, проанализированный современный материал не отражает всего генетического разнообразия нашего вида. А значит, мутаций было больше, и исходная "Ева" жила раньше - неизвестно, насколько.