Японские дети

(Заметка написана по материалам, печатавшимся в русской периодике 19-го века и, естественно, отражает реалии того времени. Однако многие детали, характерные для далекого от нас по культуре государства, остались практически неизменными до сих пор.)

Японцы резко отличаются всею внешность от нас, русских, и вообще от европейцев. Лицо у них продолговатое, темно-желтого цвета, рост маленький, выдающиеся скулы, нос плоский, глаза узкие, темные волосы тоже темные, в большинстве случаев торчащие щетиной на голове.
У детей же японцев голова обыкновенно вся выбрита за исключением лишь клочка волос, оставленных, смотря по возрасту, или на макушке, образующих род венка, или на передней части головы, спускающихся бахромой на лоб, или же, наконец, что выглядит еще страннее, двух маленьких клочков волос на обоих висках.
Через несколько месяцев после рождения ребенка мать призывает его старшего братишку или сестренку, отвертывает им сзади халат (составляющий главную одежду японцев) так, чтобы он образовал род мешка, сажает туда новорожденного, плотно перевязывает халат носильщика и пускает обоих на все четыре стороны, запрещая лишь старшему или старшей падать на спину. Этому самому иногда не более лет шести, хочется побегать, повеселиться, а тут в полном смысле слова такая обуза на плечах.
Она, однако, мало его стесняет; помня лишь одно данное ему запрещение, он во всем остальном поступает так, как будто бы у него за спиной ничего не было. И смешно смотреть на ребенка, который сзади за спиной брата или сестры невольно и покорно следует за малейшими движениями последних: кланяется братишка — кланяется и ребенок, бежит ли тот — ребенок несется сзади, как будто сейчас выскочит из своего мешка, и такие странные «няньки» встречаются в Японии на каждом шагу. Идет, случается, старая японка, а впереди ее двое, трое детей с «ношами» на плечах, и эти дети так привыкли к роли «нянек», что они почти забывают о привязанном сзади крошечном ребенке.
У детей японцев есть и свои особые детские праздники. Так, для девочек самый большой праздник в угоду — праздник кукол, так называемый «Хина-Матсури». В этот день каждая девочка, смотря по состоянию, получает одну или две деревянных куклы, великолепно разодетых и изображающих императриц, богинь и т.д. Затем куклы эти бережно хранятся в семье и при выходе замуж переносятся в дом мужа.
Мальчики на свой праздник получают тоже разные игрушки, носящие большей частью воинственный характер: солдатиков, богов войны, силы, храбрости. Принято также в Японии над каждым домом, где есть ребенок мужского пола, на шесте прикреплять сделанную из бумаги, пустую внутри и выкрашенную в свой естественный цвет какую-то местную рыбу. Воздух, проходя в нее, приводит ее в движение, похожее на настоящее. Японцы объясняют детям значение этой рыбы так: рыба известна своим искусством преодолевать быстрое течение; ее изображение вывешивается для того, чтобы мальчик помни, что он должен преодолевать все встречающиеся в жизни препятствия и достигнуть желаемого результата.